Entenda quais as vantagens para o meio ambiente ao optar por esses tipos de materiais.
Além dos plásticos biodegradáveis, é possível encontrar no mercado os plásticos oxibiodegradáveis. Mas será que a utilização de um destes dois tipos de substrato faz com que sua embalagem fique mais sustentável?
Para te deixar um pouco mais por dentro do tema, o artigo de hoje contém:
- Um panorama sobre o mercado de plástico
- O que são os plásticos biodegradáveis
- O que são os plásticos oxibiodegradáveis
- Quem é quem na sustentabilidade
- As principais diferenças entre os tipos de plástico
- Cuidados com o meio ambiente
Um panorama sobre o mercado de plásticos
A Associação Brasileira de Embalagens (Abre) apresentou um estudo, produzido pela Fundação Getúlio Vargas (FGV), em que são avaliados os dados do setor de embalagens em 2022. O material aponta que os plásticos representam o maior percentual no valor de produção de embalagens, 34%, seguido pelas metálicas com 21%. Além disso, o estudo ainda revela que o valor bruto da produção brasileira de embalagens atingiu R$ 123,2 bilhões.
O que são os plásticos biodegradáveis?
O termo biodegradável tem a ver com a biodegradação. Ou seja, o processo químico pelo qual os microrganismos que estão no meio ambiente transformam materiais em substâncias naturais, como dióxido de carbono e água, sem que haja a necessidade de acrescentar aditivos artificiais. Dessa forma, o plástico é considerado compostável.
Uma curiosidade sobre o plástico biodegradável é que ele é feito de milho.
Um dos problemas enfrentados pelo Brasil tem relação com a destinação deste tipo de material. O correto é encaminhá-los para as usinas de compostagem, porém, estas usinas são pouco comuns no país e estes plásticos acabam seguindo para os aterros sanitários, que ainda são maioria entre as cidades.
Tendo uma correta destinação, a decomposição do plástico biodegradável é rápida, levando cerca de seis meses para desintegrar por inteiro.
O que são os plásticos oxibiodegradáveis?
Os plásticos oxibiodegradáveis contém na formulação um aditivo acelerador para facilitar o processo de degradação. Assim, a decomposição varia de 18 a 24 meses. Porém, a comunidade científica não dá garantias de que isso realmente ocorra. Além disso, este tipo de plástico não pode passar por reciclagem mecânica, que é o sistema mais utilizado no Brasil.
Quem é quem na sustentabilidade
Quando se fala neste tema é melhor tomar cuidado para não estar sendo precipitado ou imaginar que está fazendo a coisa certa.
Os plásticos oxibiodegradáveis não são tão amigos da natureza quanto parecem. Eles tentam se passar por biodegradáveis utilizando termos como “ecologicamente correto”, mas o seu processo de degradação é feito com reações químicas, liberando metais pesados que fazem mal ao ambiente.
As partículas plásticas apenas são fragmentadas em micro, ou seja, invisíveis a olho nu. No fim, esse processo é extremamente prejudicial à natureza.
Já os plásticos biodegradáveis são menos prejudiciais, pois sua fabricação à base de milho, permite que a decomposição seja naturalmente acelerada. Como visto anteriormente, enquanto um plástico normal pode levar centenas de anos para se decompor, o plástico biodegradável levar, em média, 6 meses. Em termos de volume, isso certamente torna a vantagem do uso muito mais ecológica.
Mas não é só isso
Em uma embalagem, são utilizados muitos processos e recursos para que seja confeccionada. Para que sua embalagem seja mais sustentável, é preciso pensar em toda a cadeia produtiva. Mesmo utilizando plástico biodegradável, a quantidade de tinta também pode ser prejudicial a o meio ambiente. Equilibrar o uso de forma consciente minimiza o impacto. Quanto menos tinta, mais sustentável.
Principais diferenças entre os plásticos biodegradáveis e oxibiodegradáveis
Os plásticos biodegradáveis e oxibiodegradáveis são ambos alternativas aos plásticos convencionais, mas há diferenças significativas entre eles.
Plástico biodegradável
- O tempo de decomposição é de cerca de seis meses, quando encaminhado à usina de compostagem;
- Feito à base de milho;
- Decomposição em aterro sanitário ocorre em cerca de 4,5 anos;
- Se a decomposição estiver correta, sobram massa orgânica, água, metano e dióxido de carbono;
- O processo de biodegradação é realizado por micro-organismos como bactérias e fungos que convertem a estrutura plástica em matéria orgânica nos ambientes aeróbios ou anaeróbios.
Plástico oxibiodegradável
- A decomposição deve ocorrer em um prazo de 18 e 24 meses após o descarte, porém não há consenso da comunidade científica;
- Usa-se um aditivo químico na composição para acelerar a decomposição;
- As moléculas geradas pela decomposição são de massa molecular menor, não biodegradáveis e partículas inorgânicas. O processo é ativado pela exposição a fatores como calor, radiação ultravioleta e umidade, reduzindo a resistência e a durabilidade dos materiais plásticos;
- O aditivo transforma o plástico em microplástico.
Cuidados com o meio ambiente
Um plástico comum pode levar até 150 anos para se decompor e causa muitos prejuízos ao meio ambiente, prejudicando inclusive animais que se acabam se alimentando de partes desses materiais.
Por isso, os fabricantes têm um papel importante dentro dessa cadeia produtiva, que começa por fazer boas escolhas de substratos para colaborar com o planeta. Sendo assim, esse pode ser um grande diferencial, destacando uma empresa dos seus concorrentes.
Mesmo que existam opções que agridam menos a natureza, é importante focar no processo educativo do consumidor final, orientar ele para fazer a separação correta dos materiais que são jogados no lixo e reutilizar sempre que possível. Uma comunicação assertiva na própria embalagem do produto pode ser a chave para iniciar uma mudança de cenário.
